Кушнарев Андрей

Фрагменты повести

То, что было ТАМ, давно притягивало меня. И отталкивало. Отец часто рассказывал мне о НЕЙ, большой и ужасной, где никогда нет дня, а лишь сумрак и вязкий туман на земле.

Отец часто приносил оттуда всякие вещицы, но я не мог понять, зачем он туда ходит, зная, что многие оттуда не возвращаются. Может, он ищет там маму? Но это же глупо. Она погибла в тот ужасный день. Тогда она, как обычно, пошла на работу на огромное предприятие. А через час жители нашего городка увидели страшную картину - алое зарево на горизонте и потом огненный столб, ударивший в небо. Потом начались серии взрывов, словно круги на воде от брошенного камня. Городок трясло и оглушало от громовых взрывов. На месте завода клубились желто-черные дымы, пронзаемые молниями. Через полчаса все смолкло. На месте завода остались разрушенные цеха, порванные и искореженные коммуникации, провалы в туннеле подземных лабораторий и сплошные завалы.

Это место стали называть Зоной. В ней были свои законы, свои правила. Говорили, что причиной взрыва была экспериментальная лаборатория, но истину так и не удалось установить. В Зоне возникла иная жизнь, чуждая нашему миру.

...Через некоторое время мы оказались на пустынной дороге, которая вела когда-то на завод. Машин попадалось все меньше и меньше. Растительность становилась реже, пока не исчезла совсем. Теперь мы ехали по мертвой земле к брошенной деревеньке. А дальше, за горой, скрывался настоящий кошмар. Нечто, большое и ужасное, что вселяло страх в сердца людей.

Безмолвны были брошенные дома, где все замерло после ухода жителей, спасающихся от чужого мира. Засохшие деревья тянулись по краям дороги, и ничто не нарушало мертвой тишины, царившей здесь. У меня тоскливо сжималось сердце при виде того, как Зона постепенно уничтожает все живое, не оставляя надежды на спасение.

Из дворика недалеко стоящего дома вдруг появилась небольшая фигурка. Странно было увидеть здесь живое существо, к тому же ребенка. Мы оцепенело смотрели на приближающуюся к нам девочку. Она шла, опустив голову, прямо к нам.

Девочка приблизилась и, не поднимая головы, спросила:

- Мальчики, вы не видели моих родителей? Они уехали и не вернулись, а меня забыли. Я их ищу-ищу, но не могу найти.

Я сглотнул, освежая пересохшее горло, и сказал:

- Нет, не видели.

Сергей достал яблоко и протянул незнакомке, чуть наклонясь к ней:

- На возьми, ты, наверное, голодна,

- Спасибо.

Она подняла голову, и Сергей, словно ужаленный, дернулся назад. А я не мог ни пошевелиться, ни закричать. В ее абсолютно черных глазах не было ни зрачков, ни белков. Одна сплошная черная масса.

- До свиданья, - сказала она таким же грустным голосом и пошла прочь.

Мы еще долго смотрели ей вслед. Это было одно из невинных существ, которые пострадали из-за Зоны. Она будет искать своих родителей вечно, бродя, словно призрак, меж холодных, без человеческого тепла, домов. Этот мир влиял на детский разум.

Нам было жаль ее, но мы ничем не могли ей помочь. Вдруг большое пятно показалось в том направлении, куда уходила девочка. Черное облако стало расти, приближаясь к нам. Мы видели, как вошел в него ребенок и просто стал растворяться!

- Оно разложило ее на атомы, Ромка! - закричал Сергей.

Я не мог выговорить ни слова. Я был поражен первой встречей с Зоной. Эта девочка все еще стояла у меня перед глазами.

...Звук появился издалека и постепенно стал приближаться, переходя в ужасный грохот и скрип. Мутант насторожился и сунул руку за пазуху. Мы ждали. Я угадал приближение гусеничного трактора. Но откуда он взялся?

- Бежим! - заорал мутант, когда из-за развалин дома появился, подняв свой нож, заржавленный, напоминающий груду металлолома, бульдозер. Мне и в голову не приходило, что такие трактора еще могут двигаться. Я ужаснулся, взглянув на кабину, - она была пуста. Зона управляла им. Теперь ничто не сможет его остановить. Бульдозер, гремя и расталкивая мусор на своем пути, катил на нас. Я бросился бежать. Отцовская винтовка била меня но спине. Я слышал неотстающий грохот.

- Я больше не могу, сейчас задохнусь, - прохрипел я и, споткнувшись, упал. У меня пересохло во рту, я не мог двигаться. Мутант остановился.

- Действительно, нужно что-то сделать, - тяжело дыша, сказал он.

Из-за поворота появилась ужасная машина, которая хотела нас убить. Я кинулся бежать, но мутант остался сидеть на земле. Чокнутый, его же раздавит!

- Беги! - заорал я, видя как бульдозер поднимает свой нож, приближаясь к неподвижной фигуре. Мутант не реагировал, он застыл в одной позе, чуть склоня голову и поджав под себя ноги. Расстояние между ним и бульдозером сокращалось. Камикадзе чертов, даже не шелохнется. Совсем разум отшибло! И вдруг машина дернулась, словно столкнувшись с невидимой преградой, но, преодолев это препятствие, покатила дальше. И опять наткнувшись на что-то, стала скрести землю гусеницами в нескольких шагах от сидящей фигуры. Нож то поднимался, то опускался. А потом бульдозер стал крутиться на одном месте - у него лопнула гусеница. Мальчишка-мутант попытался встать, но тут же упал. Я понял; все свои силы он отдал, чтобы удержать эту громадину.

- Я сам, - прохрипел мутант и попытался встать на ноги, опираясь о мое плечо. Мы спустились в туннель, который уходил в глубь земли. Я поежился, когда из темноты повеяло сыростью.

- Подожди, - сказал мутант. Неожиданно он замер на месте, и я натолкнулся на него.

- Что случилось?- спросил я.

- Тихо, Липучка здесь. Она на стенах и на потолке. Двигайся осторожно и не касайся ничего - а то она все из тебя высосет. Ну, двинулись. Мы стали очень медленно и осторожно продвигаться дальше. Я старался не дышать. Краем глаза я видел нечто бесформенное, напоминающее слизь. "Сейчас, сейчас она бросится и облепит меня всего". Что-то упало на пол с чвокающим звуком. Это была слизь. Она медленно, волнообразно надвигалась на нас. Я снял с плеча винтовку. Отец учил меня стрелять из нее.

Выстрел оглушил меня, но когда я увидел противника, он оказался на шаг дальше.

...Я увидел их, когда мы отошли на несколько шагов. Летучие мыши размером с собаку летели в нашу сторону, издавая пронзительные крики.

- Бегите! - заорал Мут и, увернувшись от первой атакующей твари, выстрелил во вторую. Закрывая лицо от острых коготков, которые туг же расцарапали мне руку, я, сжав зубы, бежал вместе с Сергеем прочь. Мут был рядом, отстреливаясь от противника. Я почти не слышал его криков из-за писка мышей, которых становилось все больше и больше.

...Что-то длинное и гибкое вырвалось из-под земли и схватило Сергея за ногу. В то время как я и Муг выхватили оружие, на упавшего Серегу накинулись еще два существа и потащили в дыру, из которой они появились. Я кинулся вперед и на бегу выстрелил из винтовки. Пуля пробила насквозь гигантского червяка, но я был отброшен назад мощным ударом в грудь другого. Я упал на землю, оружие вылетело из моих рук. Мут, прикрывая меня, выпрыгнул вперед и открыл пальбу, расстреливая червяка, державшего моего друга. Я вскочил и побежал вперед. Почти добежал, видел еще живое лицо Сергея, протянул руку, но удар в грудь отбросил меня на несколько шагов. Сквозь звон в ушах я слышал выстрелы и крики Мута и как сквозь туман увидел, что червяки уползают, бросив неподвижное тело. А потом на меня навалилась тьма... ... Сквозь сон я почувствовал, как чей-то шершавый язык лизнул меня по щеке. Я открыл глаза и увидел торжествующего щенка и Мута, стоящего рядом.

- Этот изверг меня тоже разбудил, - сказал он, застегивая рубашку.

Ах ты, будильник с языком, - я щелкнул Дика по носу, за что он попытался укусить мой палец.

- Он правильно сделал, нам пора. Сегодня великий день.

Сегодня должны появиться результаты нашего эксперимента. Если ничего не получится, то Зона по-прежнему будет расти.

Мы вышли из дома, прихватив с собой увязавшегося Дика, и сели в джип. Вскоре мы вырулили на заброшенную дорогу и покатили мимо полуразрушенных домов. Городок моего Детства давно уже сожрала Зона. За эти двадцать с небольшим лет она увеличилась почти в пять раз. Я сильно тревожился, а Мут сидел за рулем, сохраняя спокойствие. Джип буквально летел мимо пустых домов. Многие люди предпринимали попытки уничтожить Зону, но тщетно. Но мы еще не совсем упустили свой шанс, и все должно решиться сегодня. Я вглядывался вдаль в надежде что-нибудь увидеть. Слабый мрак стал виден на горизонте - Зона была близка.

- Ромка! Смотри! - вдруг заорал Муг и тормознул так, что я чуть не врезался лбом в стекло.

На голой земле был небольшой кустик зеленой травы. А дальше их становилось все больше и больше! Здесь была жизнь!

- Работает, - прошептал я.

А потом мы увидели алое зарево, разлившееся по всему горизонту. Это был рассвет нового дня, и его не заслоняла чернота Зоны. Мы долго зачарованно смотрели на это чудо, а щенок тихонько повизгивал у наших ног.

- Я же говорил! - опять заорал Мут, ткнув меня в бок. - Поехали, посмотрим, что от НЕЕ осталось.

Я все еще не мог поверить в это. Подумать только; через столько лег борьбы мы, кажется, одержали победу.

Победа! К тому времени, как мы выехали на гору, за которой раньше была Зона, зарево исчезло. Перед нами расстилалась зеленая долина. Абсолютно чистая долина! Без всяких обломков, руин и мусора.

Через несколько минут мы катили по сплошному зеленому покрову, там, где раньше была ОНА. Воздух был прохладен и чист. Я откинулся на спинку сидения и наслаждался видом долины. Но был у меня вопрос, который я не решался высказать вслух. Я думал о том, насколько необратимо уничтожение Зоны. Каковы гарантии того, что кто-то где-то опять не устроит большой взрыв? Ошибка, которую человек совершил может повториться, а прибор Мута не универсален. Мне теперь кажется невероятным, что мы сумели уничтожить Зону. А смогут ли наши дети остановить конец света в другой раз?

Опубликовано в 1994 году

Форма художественной речи: проза

Тематика произведения: фантастика, пост-апокалипсис